朝天宮位于南京市中心的西南面。古代稱治山，因春秋時期吳王夫差在此冶鐵鑄劍，后歷代帝王多在此建寺廟宮殿。明洪武年間（1384年）明太祖朱元璋下詔賜名為“朝天宮”，取“朝拜上天”，“朝見天子”之意。清末，朝天宮改為江寧府學和文廟，是江南現(xiàn)存規(guī)模最大、保存最為完好的一組古建筑群。朝天宮現(xiàn)為南京市博物館所在地。 　　明代的朝天宮，一方面是皇室貴族焚香祈福，禮拜道教諸神的道場。另一方面在三大節(jié)（春節(jié)、冬至、皇帝誕辰）前作為文武百官演習朝拜禮儀的場所，有時也作為官僚子弟襲封前學習朝觀禮儀的地方。 　　現(xiàn)在每天都舉行大型古樂表演和朝拜天子禮儀表演。 　　朝天宮現(xiàn)為南京市博物館。展示品中最具影響的是：93年在湯山溶洞發(fā)現(xiàn)的南京猿人頭鼻化石，距今約35萬年，是迄今發(fā)現(xiàn)最早的南京人的祖先，這是我國繼北京人、元謀人、藍田人之后本世紀末的一次重大發(fā)現(xiàn)，舉世為之矚目。